Самуил стал великим пророком среди народа Божия. Он постоянно призывал свой народ оставить чужих богов-идолов и обратиться к живому Богу. Когда же Самуил состарился, то он поставил своих сыновей судьями над Израилем. Но они не пошли путем отца своего, но уклонились в корысть: брали подарки и несправедливо судили народ.

Тогда старейшины Израиля пришли к Самуилу и сказали ему: «Вот, ты состарился, а сыновья твои не ходят путями твоими. Итак, поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у других народов». Самуил знал, что их просьба не по воле Господа, и он помолился Ему. Господь ответил ему:

«Послушай голоса народа во всем, что они говорят тебе; ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними. Как они поступали с того дня, в который Я вывел их из Египта, и до сего дня оставляли Меня и служили иным богам; так поступают они и с тобою. Итак, послушай голоса их; только представь им и объяви им права царя, который будет царствовать над ними».